我国历史上第一个直接有文字记载的王朝是商朝，约公元前1600年一约公元前1046年，商朝又称殷、殷商，是中国历史上的第二个朝代，也是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。
夏朝诸侯国商部落首领商汤率诸侯国于鸣条之战灭夏后在亳(今商丘)建立商朝。其后裔盘庚迁殷(今安阳)后，“殷商”并称。
从公元前1600年至前1046年，经历了三个大的阶段。第一阶段是“先商”。第二阶段是“早商”。第三阶段是“晚商”，前后相传17世31王，延续600年，末代君王商纣王于牧野之战被周武王击败而亡。
商朝是处于奴隶制鼎盛时期，奴隶主贵族是统治阶级，形成了庞大的官僚统治机构和军队。